Nato dall’amore per la gastronomia di due amici d’infanzia, Ikoyi ha affascinato i buongustai con i suoi sapori unici.
Questo ristorante londinese che è riuscito a trovare un posto nella guida Michelin è soprattutto la storia di un incontro, anzi di una riunione. Quella di Jeremy Chan e Iré Hassan-Odukale. Il primo, originario del nord-ovest dell’Inghilterra, laureato in lingue e filosofia, ha lavorato inizialmente nel mondo degli affari. Ma l’attrazione per il mondo della gastronomia si è fatta sentire. È stato in seguito a una conversazione casuale con un amico d’infanzia e ora socio in affari, Iré Hassan Odukale, che si è aperto il campo delle possibilità. Prende quindi forma un nuovo concept di ristorante. Segue un periodo di intensa ricerca che dà come risultato una serie di piatti dai sapori internazionali il cui obiettivo è quello di forgiare una nuova narrativa culinaria. Basandosi su Iré, inizia a combinare le sue capacità e idee culinarie con ingredienti britannici. Il risultato? Menu dagli accenti dell’Africa occidentale che sorprendono i sensi con un equilibrio tra calore e umami.
Quanto a Iré Hassan-Odukale, è nato a Lagos, in Niger, nel distretto di Ikoyi. È immerso nel mondo degli affari, all’interno della sua famiglia. All’età di 16 anni va in Inghilterra. La nostalgia di casa si fa sentire, soprattutto per i sapori decisi della sua infanzia. Questo è anche il luogo in cui ha incontrato per la prima volta Jeremy Chan. Da adulto si immerge nel mondo degli affari, ma anche nel suo caso il gusto per la cucina non è mai troppo lontano. Sviluppa poi concept di ristoranti nell’East London e sperimenta tutti gli aspetti del settore. È insieme a Jeremy Chan che lancia Ikoyi. Tra i piatti da provare, ibisco e pepe scozzese fermentato; crema pasticcera di cozze, zafferano e caviale Kaluga N25; platano, Efo piccante e arachidi tostate o ancora riso Jollof affumicato.
Ikoyi
180 Strand, Temple, Londra (Regno Unito)
Lisa Agostini
Londra – Regno Unito