Un nouveau modèle économique se dessine
Popularisée par la plateforme de newsletters Substack créée en 2018, cette nouvelle façon de travailler tente de plus en plus de journalistes. Fondée par Chris Best, Hamish McKenzie et Jairaj Sethi, Substack compte seulement 12 employés, mais mise sur un chiffre d’affaires de 2 millions de dollars à la fin de l’année 2020. En seulement deux ans, la croissance du nombre d’abonnés a été exponentielle, passant de 11 000 à 250 000 abonnés sur l’ensemble des newsletters.
Le principe est simple : un journaliste, ou toute personne qui le souhaite, s’inscrit sur la plateforme et crée une newsletter qui sera diffusée à quiconque s’y abonne. Le concept est assez rapidement monétisable pour les auteurs déjà renommés. Hamish McKenzie, l’un des cofondateurs de Substack, explique qu’avec leur modèle de plateforme, « les chiffres ne doivent pas être énormes pour produire des revenus significatifs. Si vous pouvez convaincre quelques milliers de personnes de payer 5 dollars par mois pour vos informations, vous pouvez gagner 100 000 dollars américains par an ». Nombreux sont les journalistes reconnus comme Casey Newton qui ont sauté le pas : Polina Marinova, journaliste tech et business de Fortune, Haley Nahman, rédactrice en chef adjointe de Repeller ou encore Matt Taibbi, journaliste politique de Rolling Stones.